Iniciamos esta ruta desde Mérida, Capital
Autonómica Extremadura, realizando un recorrido por
las poblaciones que forman la denominada Vegas Bajas del río
Guadiana para volver al final de la ruta nuevamente a Mérida.
Por la carretera que nos Llevará a Montijo
pasaremos por la población de Esparragalejo
entre encinares y la cercanía del río Guadiana;
Fue fundada en el siglo XV por la Orden de Santiago, quien
en el siglo XVI edificaría su Iglesia Parroquial de
Ntra. Sra. de la Concepción realizada
en mampostería y sillares.
A pocos kilómetros y por esta misma
carretera, se encuentra La Garrovilla,
fundación musulmana del siglo XIII que pasaría
a la Orden de Santiago en esa misma época, y que se
encuentra en las riberas del río Guadiana, siendo famosa
por sus extensivos cultivos de regadío. Su Iglesia
Parroquial de Ntra. Sra. de la Asunción
del siglo XV, posee una portada plateresca muy atractiva.
Torremayor, de igual origen
que la población musulmana anterior, fue conocida entonces
con el topónimo de "La Alguijuela". Su caserío
guarda uno de los templos más bellos de la comarca;
nos referimos a la Iglesia Parroquial de Santiago,
declarada de interés Histórico-Artístico,
con una importante fachada manierista de bella factura.
A poca distancia nos aguarda Montijo
en plenas Vegas Bajas del Guadiana, famosa por su excelente
producción agrícola y en cuyas cercanías
se han encontrado restos muy importantes de edificios de época
romana, caso de la villa de Torre Águila;
no en valde pasaba por su zona la calzada que unía
Mérida con Lisboa.
Sobresalen algunos edificios históricos
dentro de esta población, de los cuales destacamos
la Casa Consistorial, bellamente porticada
y construida a principios del siglo XVII, la Casa
de los Condes de Montijo y la amplia magnífica
construcción religiosa de la Iglesia Parroquial de
San Pedro en estilo gótico renacentista
del siglo XVI con una impresionante torre.
Del siglo XVII es el bello Monasterio de las
Clarisas Delcalzas, fundado por los Condes
de Montijo.
Desde Montijo nos acercamos para conocer a
Talavera La Real, pasando a pocos kilómetros por Valdelacalzada,
que debe su nombre a la cercanía de la calzada que
unía Mérida con Lisboa en época romana
y que hoy en día es un importante núcleo agrícola,
con magníficas extensiones de regadío.
Atravesando estas zonas fluviales ribereñas
al río Guadiana llegaremos a Talavera La Real. En nuestra
ruta se encuentran interesantes ejemplos de poblaciones de
colonización dedicada a la agricultura de regadío,
caso de las localidades de Guadiana del Castillo,
Alcazaba, Novelda de Guadiana y Sagrajas, famosa
por haberse dado en su territorio la batalla de Sagrajas,
en la que los árabes vencieron a las tropas cristianas
de Alfonso VI, así como por el tesoro prerromano encontrado
en su término. Otras localidades también ribereñas
son Gévora, Pueblonuevo de Guadiana, Villafranco
del Guadiana con piscifastoría y Centro de
Interpretación Piscícola, Balboa
o Guadajira, con sus construcciones blancas
y típicas de este tipo de Pueblos Nuevos.
Talavera La Real es una
localidad atravesada por el antiguo trazado de la N-V, situándose
a pocos kilómetros de la población el Aeropuerto.
Debe tal vez su apelativo Real a que en
esta población murió la hermana del Emperador
Carlos V en 1558, Doña Leonor de Austria.
Dos edificios religiosos destacan dentro de
su caserío, la Iglesia Parroquial de Ntra.
Sra. de Gracia, construida hacia el siglo XV con
un magnífico retablo renacentista y el Convento de
las Carmelitas Descalzas del siglo XVII.
En la N-V encontraremos la localidad de Lobón,
situada en una zona alta del camino que unía Mérida
con Badajoz, creyéndose que pudo ser la Lycon griega
o romana.
Como edificio histórico más importante
destaca la Iglesia Parroquial de Ntra. Sra. de la
Asunción, en estilo gótico-mudéjar
del siglo XV. El denominado "Balcón de
Extremadura" en un importante mirador desde
el cual se puede contemplar las riberas del río Guadiana.
Desde Lobón y por la autovía
nos acercaremos, tras cruzar una vez más el río
Guadiana a Puebla de la Calzada que, al
igual que otras localidades vecinas, debe su nombre a la calzada
romana que la atravesaba si bien su origen se remontaría
a época medieval como núcleo ribereño
al río Guadiana.
Desde su cada vez más creciente caserío
destaca su Iglesia Parroquial de Ntra. Sra. de la Encarnación,
restaurada en el siglo XVIII y la Ermita de la Inmaculada
Concepción del mismo siglo; interesante es el edificio
de estilo ecléctico del Marqués de la Vega
del siglo XIX.
A poca distancia de Puebla de la Calzada y ribereña
con el río Guadiana se encuentra la localidad de Barbaño,
donde se sitúa la célebre Ermita de la Virgen
de Barbaño y que celebra una importante romería
en el mes de Mayo.
Continuando la ruta por la N-V llegaremos a
Arroyo de San Serván, en cuyas sierras habitan
numerosas rapaces y donde podemos ver unas interesantes pinturas
rupestres esquemáticas.
Sobre el río Tripero aún se encuentra
en buen estado un puente de época romana con
tres ojos. Dentro de su población sobresale el Templo
Parroquial de Santa Cruz del siglo XVI. |